뛴 다음 날보다 이틀 뒤가 더 아픈 이유
근육통이 지각하는 이유
익숙하지 않은 운동을 하면 근육 섬유에 미세한 손상이 생깁니다. 이 손상 자체는 아프지 않아요. 통증은 몸이 손상 부위를 복구하는 과정에서 생기는 염증 반응 때문인데, 이 반응이 본격화되는 게 운동 후 24~72시간입니다. 그래서 이틀째가 절정이에요.
중요한 건 이게 '망가졌다'는 신호가 아니라 '개조 중'이라는 신호라는 점입니다. 복구된 근육은 이전보다 그 자극에 강해져요. 같은 거리를 다시 뛰면 근육통이 훨씬 덜한 이유입니다.
이 통증과 부상 통증 구분하기
지연성 근육통은 허벅지나 종아리 전체가 넓게 뻐근하고, 양쪽이 비슷하게 아프고, 움직이기 시작하면 조금 풀리는 특징이 있어요. 며칠 지나면 자연히 사라집니다.
반면 부상은 다릅니다. 한 점을 콕 집어 아프거나, 한쪽만 아프거나, 관절이 아프거나, 시간이 지나도 나아지지 않고 심해지면 근육통이 아니라 부상을 의심해야 해요. '넓게 양쪽이 뻐근하면 근육통, 좁게 한쪽이 아프면 점검'이라고 기억해두면 대부분의 상황에서 통합니다.
빨리 푸는 법, 소문과 사실
근육통을 하루아침에 없애는 비법은 없습니다. 다만 회복을 거드는 것들은 있어요. 가벼운 걷기나 아주 느린 조깅 같은 저강도 움직임은 혈류를 늘려 회복을 돕습니다. 소파에 누워만 있는 것보다 가볍게 움직이는 쪽이 덜 아파요.
따뜻한 샤워, 충분한 수면, 단백질이 있는 식사도 복구 재료가 됩니다. 폼롤러나 마사지는 시원한 만큼의 값은 해요. 반대로 아픈 근육을 무리하게 세게 누르거나, 통증을 뚫고 고강도 운동을 얹는 건 복구 공사장에 또 망치를 드는 일입니다.
아픈 동안 뛰어도 되나요
가볍게 뻐근한 정도라면 짧고 느린 러닝은 괜찮고, 오히려 풀리는 데 도움이 되기도 합니다. 자세가 무너질 만큼 아프다면 하루 이틀 쉬는 게 맞아요. 아픈 다리를 감싸느라 이상한 자세로 뛰면 엉뚱한 곳을 다칩니다.
그리고 다음부터 근육통을 줄이는 법은 하나예요. 거리와 강도를 한 번에 확 올리지 않는 것. 근육통은 '지난번보다 갑자기 많이 했다'는 몸의 영수증이거든요. 영수증 금액을 줄이려면 조금씩 자주 사는 수밖에 없습니다.
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