러닝화는 언제 은퇴시켜야 하나

러닝화의 수명은 보통 500~800km 사이로 이야기됩니다. 폭이 넓은 건 체중, 자세, 노면, 신발 종류에 따라 차이가 커서예요. 체중이 있는 편이거나 아스팔트 위주로 뛴다면 짧은 쪽, 가벼운 러너가 흙길 위주로 뛰면 긴 쪽에 가깝습니다.

주 15km를 뛰는 러너라면 대략 8개월~1년에 한 켤레인 셈이에요. 러닝 앱에 신발을 등록해두면 누적 거리를 자동으로 세줘서, '이 신발로 몇 km 뛰었더라'를 기억할 필요가 없습니다. 구매일을 신발 안쪽에 매직으로 적어두는 아날로그 방법도 있고요.

거리보다 정확한 건 신호들입니다. 첫째, 예전 같은 거리인데 무릎이나 정강이가 유난히 울리기 시작한다. 죽은 쿠션이 충격을 그대로 통과시키는 신호예요. 둘째, 밑창을 평평한 곳에 놓고 뒤에서 봤을 때 한쪽으로 기울어 있다. 셋째, 중창(미드솔)을 손가락으로 눌렀을 때 탄성 없이 주름만 잡힌다.

밑창 고무가 닳아 미드솔이 보이거나, 뒤꿈치 안감이 해져서 뒤축이 무너졌다면 이미 한참 지난 겁니다. 신발은 어느 날 갑자기가 아니라 서서히 죽어서, 몸이 먼저 알아차리는 경우가 많아요.

러닝화를 오래 쓰는 요령은 몇 가지가 있습니다. 신고 벗을 때 끈을 풀 것 — 뒤축을 구겨 신는 습관이 신발 구조를 가장 빨리 망가뜨립니다. 비에 젖었다면 안창을 빼고 신문지를 채워 그늘에서 말릴 것 — 건조기나 직사광선은 접착제와 폼을 삭게 해요.

두 켤레를 번갈아 신는 로테이션도 검증된 방법입니다. 눌린 쿠션 폼이 회복될 시간을 주는 거예요. 그리고 러닝화는 러닝에만. 일상용으로 매일 신으면 러닝 거리와 무관하게 수명이 깎입니다.

은퇴한 러닝화는 버리기 아깝습니다. 쿠션이 죽었어도 산책, 장보기, 세차, 캠핑용으론 여전히 훌륭해요. 러닝이라는 본업에서만 은퇴시키는 겁니다.

새 신발을 들일 땐 한 가지만 기억하세요. 은퇴 직전 신발과 새 신발을 며칠 겹쳐 신는 것. 새 신발로 처음엔 짧은 거리만 뛰면서 발을 적응시키고, 익숙해지면 완전히 넘어가는 방식이 물집과 뻐근함을 줄여줍니다. 신발 교체 직후는 의외로 부상이 잦은 시기거든요.